by Chef-kok Baul en zijn vrouw Daniella
Rari-films
Ze zeggen dat als de ene deur sluit, er een andere opengaat. Als er iemand is die dat kan bevestigen, dan is het Bryant Williams uit Atlanta, bij de mensen om hem heen bekend als Chef Baul. Hij is volledig autodidact, zit al meer dan tien jaar in de horeca en heeft genoeg verhalen te vertellen.
In 2013 startte hij Chef Baul Catering, een high-end cateringbedrijf gespecialiseerd in de zuidelijke, Caribische en Aziatische keuken. Zijn smaakvolle recepten en opwindende geest maakten hem al snel tot een veelgevraagde naam in de muziekindustrie, aangezien hij kansen scoorde om te koken voor artiesten die op de hitlijsten stonden, waaronder Cardi B., Offset, Lil Baby, Kendrick Lamar en Gucci Mane – om er maar een paar te noemen. – voordat ze de persoonlijke tourchef van Migos werden terwijl ze van land naar land reisden tijdens hun wereldtournee.
Terwijl hij onderweg zijn droom als persoonlijke chef-kok waarmaakte, besloot hij in 2019 dat het tijd was om zijn allereerste restaurant te openen. Hij was van plan zijn soulvolle recepten in een luxe, intieme setting te serveren met het idee om eindelijk op één plek te blijven en de kans te krijgen om wat wortels te planten. Net zo snel als de zakelijke deal tot stand kwam, mislukte hij, en al snel merkte chef Baul dat hij de restaurantdeal verloor die bedoeld was om zijn leven te veranderen. Hij verloor zijn hoop, zijn spaargeld en zijn zelfvertrouwen, waardoor hij in een diepe depressie terechtkwam die hem uiteindelijk tot dakloosheid leidde.
Soulfood-kanten
Madelynne Boykin
Gelukkig had hij een grote comeback die op meer dan één manier tot bloei kwam toen hij Daniella “Ivy” Emillien ontmoette. Daniella is een voormalige haarstylist van beroemdheden en oprichter van The Ivy League Academy, een programma voor financiële kennis dat honderden zwarte bedrijven heeft geholpen meer dan $ 1 miljoen aan bedrijfsfinanciering te verwerven door middel van goed krediet en beheerde middelen.
Zij was de hoop die Chef Baul deed ontbranden om weer in zichzelf te geloven. Met Daniella’s achtergrond in financiën en haar zakelijke intelligentie, was ze in staat hem door het proces te leiden om zichzelf weer op te bouwen en zijn droom te blijven najagen. Chef-kok Baul zegt dat hij zijn ontbrekende stuk heeft gevonden in zijn vrouw, met wie hij nu een gezin en meerdere succesvolle bedrijven deelt.
In april opende chef-kok Baul het eerste van twee nieuwe restaurantconcepten, Binky’s Eatery, een luxe afhaalrestaurant voor soulfood in het historische Five Points Plaza in het centrum van Atlanta, dat zal worden gevolgd door Betty Sue’s – een brunchconcept dat de hele dag opengaat en binnenkort wordt geopend. .
Ik kreeg de kans om met chef-kok Baul te praten, waar we spraken over hoe hij aan zijn start kwam, wat hij wenste dat hij wist toen hij jonger was, en hoe het allemaal goed samenkomt.
Amber Love Bond: Vertel ons iets over je achtergrond! Hoe ben je begonnen in de culinaire wereld en wanneer besloot je dat dit je roeping was?
Chef Baul: Ik was ongeveer 8 jaar oud toen ik begon met koken en experimenteren in de keuken. Ik ben opgegroeid in een huishouden met veel broers en zussen, dus ik had tijd om met veel verschillende dingen in de keuken met hen te experimenteren. Toen ik 18 werd, toen kreeg ik mijn eerste baan als afwasser, en misschien na 3 of 4 maanden werken in het restaurant, vroeg ik de chef-kok of ik iets in de keuken kon maken, en hij liet me – dus ik werd een prep-chef. Ik begon de hele dag met uien hakken, maar ik werd verliefd op het gewoon doen.
Omgaan met eten was als een uitje, en ik waardeerde het omdat het tijd was die je alleen doorbrengt om na te denken en je leven te strategiseren. En toen had ik zoiets van: “Man, ik kan dit elke dag doen, en gewoon eten voor mensen bereiden.'” En hoe meer ik erover nadacht, ik besloot dat ik mijn eigen particuliere cateringbedrijf wilde beginnen.
Dus deed ik bijna tien jaar lang privécatering voor beroemdheden. Onlangs heb ik besloten om mijn focus te verleggen en de afgelopen twee, drie jaar samen met mijn vrouw mijn eigen restaurants te openen. We hebben een gezin, dus tijd hebben voor mijn kinderen en ze zien opgroeien is belangrijk in deze volgende fase van mijn leven. Ik wil niet reizen of verwacht alles aan iedereen te geven. Dus het komt goed uit voor mijn gezin en mij. Sinds we de deuren hebben geopend van Binky’s Eatery, ons luxe afhaalrestaurant voor soulfood in Atlanta, is het booming… Ik weet dat ik de juiste beslissing heb genomen.
ALB: Wat is een advies dat je 5 of zelfs 10 jaar geleden tegen jezelf zou zeggen?
CB: Op dit moment, als ik terug in de tijd zou kunnen gaan, zou mijn advies zijn dat ik wou dat ik eerder was begonnen. Ik wou dat ik vroeg in mezelf had geloofd, ook al was ik jong. Ik zou tegen mezelf hebben gezegd dat ik het gewoon moest doen ga ervoor, en geen tijd verspillen. Ik zei tegen mezelf dat ik andere technieken moest leren en nog meer de wereld rond moest reizen, en nog meer smaakpapillen voor verschillende soorten voedsel moest ontwikkelen. Ik wou dat ik niet zoveel tijd verspilde.
Op de middelbare school hadden we bijvoorbeeld kooklessen, maar ik wilde er toen niet eens aan beginnen omdat het niet zo leuk of therapeutisch leek. Ik zou mezelf zeker hebben aangeraden om die culinaire lessen eerder op de middelbare school te volgen en mijn carrière vroeg te beginnen – maar alles gebeurt met een reden, het is allemaal een leercurve.
ALB: Wanneer wist je dat *dit het was* als het keerpunt waar je naar op zoek was om weer de keuken in te gaan?
CB: Ik zou zeggen dat het keerpunt zeker was toen de pandemie toesloeg. In die tijd was iedereen terug geïsoleerd en dacht men dat je thuis moest leren koken. Terecht, iedereen was germafoob en weet je, en om heel eerlijk te zijn, begon ik langzaamaan over te stappen van particuliere catering.
Ik hou van al mijn klanten, en het was geweldig om als privékok van beroemdheden te werken, maar tijdens de pandemie bevond ik me zeker in een overgangsfase. Ik voelde me meer gedreven om te werken zonder tijd met mijn gezin te verzaken. Als een beroemde klant je bijvoorbeeld om 2 uur ‘s nachts belt om wat te eten, is het gebruikelijk om aan hun verzoek tegemoet te komen en ‘s avonds laat de deur uit te gaan om hun boodschappenlijstje te halen en hun maaltijd voor ze te bereiden.
Ik realiseerde me tijdens de pandemie dat mijn verlangens begonnen te veranderen, en ik begon na te denken over manieren om mijn klanten van dienst te zijn zonder het hectische reisschema en de eisen als een oproepbare privé-kok. Dus het was in die tijd dat ik begon na te denken over de toekomst. Weet je, ik ben een familieman.
Toen ik voor het eerst begon, dacht ik dat ik geen kinderen zou krijgen, zodat ik de wereld rond kon reizen en nog steeds ‘s avonds laat wakker kon worden en op elk moment van de nacht maaltijden kon gaan bereiden. Maar toen ik mijn vrouw ontmoette en we ons gezin stichtten, begon dat verlangen te veranderen. En de gedachte om voor iedereen te koken en mijn eten voor iedereen toegankelijk te maken, werd mijn nieuwe droom, en zo kwam Binky’s Eatery tot bloei. De gedachte om mijn soulfood niet alleen toegankelijk te maken voor mijn beroemde klanten, maar voor iedereen betekent veel voor mij.
ALB: Je vrouw, Daniella, is duidelijk een inspiratie voor je! Was er een moment waarop je gewoon wist dat alles goed zou komen? En hoe voelde dat?
CB: Toen ik Daniella voor het eerst ontmoette, ontmoetten we elkaar gewoon op sociale media. Het was niet de bedoeling dat we elkaar zouden ontmoeten. Het is gewoon gebeurd! Zij was een ondernemer en ik was een ondernemer. Het was zo anders om haar te ontmoeten, een vrouw die niets van mij wilde of nodig had, was verfrissend voor mij.
Wat me echt raakte, was dat ze me zo graag wilde helpen omdat ze zag wat ik doormaakte toen ik haar voor het eerst ontmoette. Op dat moment had ik een slechte restaurantrelatie met iemand die niet verliep zoals gepland. Het restaurant had honderden contracten binnengehaald en ik moest ervan weglopen. Daniella was al meer zakelijk onderlegd dan ik en ze zag bepaalde dingen die ik niet zag omdat ik gewoon geen oog voor zaken had.
Het machtspaar
Geschoten door Chareese
Ze stond echt in het gat voor mij, en ze zorgde ervoor dat bepaalde situaties beter afliepen dan het zou zijn geweest als ze alleen op mij en mijn eigen kennis had vertrouwd. Dus, weet je, ze heeft me op veel manieren geholpen die ze niet hoefde te doen en ik ben dankbaar dat ik een vrouw/zakenpartner als zij aan mijn zijde heb.
Vanaf het begin sprong ze er gewoon in om mij te helpen en mijn zaken op orde te krijgen. En toen wist ik dat zij degene voor mij was. En toen begonnen we onze ideeën samen te laten groeien en we werken zo goed samen. Zelfs als ze Binky’s Eatery runt, is Daniella er, vooraan en in het midden, de schappen bevoorradend, eten klaarmakend, aan de voorkant van het huis aan de kassa werkend, brainstormend over marketingideeën en deze uitvoerend; ze doet het allemaal!
ALB: Wat zijn enkele rode vlaggen die u zou delen met opkomende chef-koks om hen te helpen voorkomen dat ze worden opgelicht door potentiële zakenpartners?
CB: Ik zou ze zeker vertellen dat ze geen haast moeten hebben. Neem de tijd. Wees niet gehaast om iets te doen. Weet je, zorg ervoor dat je over alle juiste informatie en bronnen beschikt. Zorg dat je een team hebt. Je kunt het niet alleen, en hoe goed je ook bent als chef-kok, het maakt me niet uit hoe goed je eten is of hoe groot je fanbase is, je moet een geweldig team hebben om geweldig te zijn.
Je hebt een team nodig van individuen die in harmonie werken, gelijkgestemden op dezelfde pagina als jij die naar hetzelfde doel toewerkt. Dat is het grootste advies dat ik ze kan geven. Je kunt het niet alleen doen. En dan creëer je samen deze mastermind-machine. De mensen op de achtergrond, die bekwaam zijn en degenen die voor je komen opdagen als onderdeel van je team zodat je samen het kampioenschap kunt winnen, is de sleutel. Het draait allemaal om teamwerk.
ALB: Twee nieuwe restaurants! Gefeliciteerd! Hoe zou je elk van hen omschrijven?
CB: Ontzettend bedankt. Ik zou Binky’s Eatery omschrijven als een luxe afhaalrestaurant met soulfood. Het is perfect voor de gewone mens, onderweg op reis, op zoek naar heerlijk soulfood. Bij Binky’s krijg je die snelle, geweldige gastvrijheid en service. U kunt er in het comfort van uw eigen huis van genieten, vers gemaakt.
En dan bij Betty Sue’s – dat wordt ons ontbijtconcept voor de hele dag. Het wordt een modern, eigentijds en luxe all day breakfast concept met dagverse ingrediënten. We serveren verschillende hartige wafels met verschillende grits bowls. Betty Sue’s geeft je het gevoel dat je voor het ontbijt bij je grootmoeder eet. Je weet dat het die leuke ontbijtplek wordt waar je binnen kunt komen en kunt genieten van een goede ontbijtmaaltijd met goede prijzen.
ALB: Wat is jouw troostmaaltijd om zelf te maken als je je down voelt?
CB: Morgenochtend zal ik zeggen dat het een goede kom grits zal zijn. Ze brengen me gewoon terug naar zoveel goede herinneringen. Het is een van die dingen waar je ‘s ochtends de tijd voor neemt, en je kunt het combineren met elk gerecht. Voor het avondeten zou ik zeggen, mooie gesmoorde kalkoenvleugels. Bij Binky’s zijn onze kalkoenvleugels met onze dressing een van onze #1 bestsellers over rijst met jus met mac and cheese en boerenkool erbij.
Volg me op Twitteren.
