by 18 augustus – WILKES-BARRE – La Cantina Amigon, een authentieke Mexicaanse bar en grill van de eigenaren van Amigon’s Bakery en Amigon’s Diner, is nu geopend in de voormalige locatie van Hottle’s Restaurant op 243 South Main St.
De nieuwe locatie, die aan het begin van de maand werd geopend, heeft een complete bar en veel Mexicaans comfortfood.
Op het menu staan authentieke Mexicaanse gerechten zoals taco’s, quesadilla’s, tostadas, fajitas, gorditas, burrito’s en meer, maar er staan ook Amerikaanse troostmaaltijden zoals vleugels en cheeseburgers.
“Wat het menu betreft, ik wilde het 100% Mexicaans houden, maar het was eigenlijk het idee van mijn man om vleugels en hamburgers toe te voegen”, zegt Olivia Amigon, die samen met haar man, Moises Amigon, eigenaar is van alle drie de bedrijven.
“Ik heb het gevoel dat dat een goede keuze was, omdat we de culturen nu een beetje samenvoegen. Ja, we houden van taco’s, maar wie houdt er niet van vleugels?” voegde ze eraan toe.
Naast het gemengde menu, zegt Amigon dat het menu is gespecificeerd om extra maatwerk van gerechten te bieden.
“We hebben alles individueel gedaan, zodat mensen een van deze, twee van deze, een van deze bestellen – op die manier kunnen mensen meer proberen en niet vol raken met één item,” zei Amigon.
Trouw aan de diepgewortelde liefde voor familie van alle drie de bedrijven, bestaat het personeel van La Cantina Amigon volledig uit familie en goede vrienden – zelfs Amigons eigen moeder is verantwoordelijk voor het op smaak brengen van de gerechten achter de schermen.
“Het zijn haar smaakstoffen en haar recepten”, zegt Delia Ramos, de zus van Amigon en de kribbe van La Cantina Amigon.
“Ze zorgt ervoor dat alles dienovereenkomstig wordt gedaan om die authentieke Mexicaanse smaak te behouden,” voegde ze eraan toe.
En hoewel de bar en grill enthousiast zijn om mensen in de omgeving nieuwe herinneringen te bezorgen, hoopt het ook zijn voorganger te eren.
Het is precies 100 jaar geleden dat Hottle’s, het Amerikaanse restaurant dat van 1923 tot 2010 in de ruimte actief was, voor het eerst zijn deuren opende, en La Cantina Amigon hoopt dat zijn klanten het oude kunnen vieren terwijl ze het nieuwe omarmen.
Aanrakingen van Hottle’s zijn overal in La Cantina Amigon te zien, inclusief originele stoelen, hoekjes aan de voorkant en zelfs ingelijste krantenknipsels van toen het restaurant voor het eerst werd geopend.
En Ramos zegt dat deze toewijding aan de geschiedenis van de ruimte verder gaat dan alleen decor.
Volgens haar hebben veel klanten die in de bar en grill zijn gekomen herinneringen gedeeld aan hun tijd bij Hottle’s.
“We proberen het niet over te nemen, we proberen je gewoon iets nieuws te geven”, zei Ramos. “Mensen komen terug met herinneringen, en nu maken ze nieuwe herinneringen.”
Hoewel het interieur van La Cantina Amigon enorm verschilt van dat van Hottle, hoopt Ramos dat het klanten kan helpen de Mexicaanse cultuur vanuit een nieuw perspectief te bekijken.
“Wat betreft de decoraties wilde ik een modernere sfeer creëren en ik wilde niet kopiëren wat elke andere Mexicaanse plaats doet”, zei ze, wijzend naar een muurschildering op de muur met arbeiders in een agaveveld naast een Mexicaanse straat.
“We zijn niet alleen suikerschedels, Day of the Dead en Cinco de Mayo – we zijn meer dan dat,” zei Ramos.
“Het agaveveld is niet de traditionele suikerschedel of twintig miljoen kleuren”, voegde ze eraan toe. “Het vertelt echt een beetje geschiedenis. Weet je, je bent hier niet alleen om tequila te drinken – het gaat ook om te leren waar het vandaan komt en mensen gewoon te herinneren aan de geschiedenis van Mexico.”
Uiteindelijk heeft La Cantina Amigon maar één doel voor ogen: een gastvrije omgeving creëren waar klanten de authentieke Mexicaanse cultuur kunnen ervaren.
“Je moet ervoor zorgen dat ze zich op hun gemak voelen – je moet ervoor zorgen dat ze zich thuis voelen, want waarom zouden ze ons verkiezen boven alle anderen?” zei Ramos.
La Cantina Amigon is zondag t/m donderdag geopend van 11.00 uur tot 22.00 uur en op vrijdag en zaterdag van 11.00 uur tot middernacht.
