by Stephen Cowell, uit Eaton Road, Tarporley, verscheen op 18 augustus voor de Chester Magistrates Court om veroordeeld te worden nadat hij vorige maand na het proces schuldig werd bevonden.
Districtsrechter John McGarva legde de 56-jarige een gevangenisstraf van acht weken op, maar schortte de termijn voor twaalf maanden op.
Cowell werd ook veroordeeld tot het betalen van £ 500 als compensatie aan de heer Amesbury, parlementslid voor East Runcorn, en moest 100 uur onbetaald werk verrichten.
Er werd ook een straatverbod van vijf jaar opgelegd, waardoor Cowell werd verboden om op welke manier dan ook direct of indirect contact op te nemen met de heer Amesbury, of te communiceren met de heer Amesbury.
Het bevel verbiedt de beklaagde ook om de gang binnen Runcorn Shopping City te betreden, waar het kantoor van het kiesdistrict van de heer Amesbury is gevestigd.
Rechter McGarva zei bij het uitspreken van de straf: “Een belangrijke verzwarende factor in deze zaak is het feit dat het slachtoffer een dienend parlementslid was.
“Dit soort overtredingen raken de kern van onze democratie. We hebben allemaal wel eens gehoord van ernstiger gevallen.”
De heer Amesbury, die het kiesdistrict Weaver Vale vertegenwoordigt, zei: “Ik hoop dat deze krachtige maar eerlijke straf een les is voor anderen dat dit soort gedrag onaanvaardbaar en illegaal is en consequenties heeft.
Het komt uiterst zelden voor dat mensen agressief of bedreigend zijn, ongeacht hun politieke overtuiging, wat een grote eer is voor de mensen en de gemeenschap die ik vertegenwoordig.
‘Het spijt me alleen dat ik me nu een beetje angstiger voel dan vóór deze aflevering. Ik weet dat dit impact heeft gehad op mijn personeel.
‘Iedereen, inclusief gekozen vertegenwoordigers, moet de vrijheid hebben om zijn taken uit te voeren en zijn dagelijkse werkzaamheden uit te voeren, zonder angst voor intimidatie.
“Ik wil de politie van Cheshire en de CPS bedanken voor het voortzetten van deze zaak en hun steun onderweg.”
De heer Amesbury voegde eraan toe dat de compensatie van £ 500 zal worden gedoneerd aan een goed doel zodra deze binnenkomt.
De rechtbank hoorde hoe Cowell op 9 juni vorig jaar ‘rondhing’ rond het kantoor van de heer Amesbury in de Runcorn Shopping City en door het glas staarde.
De heer Amesbury verliet het kantoor rond 16.30 uur en liep naar zijn auto. Op dat moment werd hij benaderd door Cowell die hem vroeg hoe hij de huisvestingscrisis ging oplossen en bleef doorgaan met zijn ondervraging terwijl hij het parlementslid naar zijn auto volgde.
De politicus stapte in zijn auto, maar Cowell legde zijn hand op de deur om te voorkomen dat de heer Amesbury deze zou sluiten voordat het parlementslid, die toen schaduwminister van Huisvesting en Planning was, hem zijn visitekaartje gaf en hem zei dat hij via de normale kanalen contact met hem moest opnemen.
Een week later, op 16 juni, zag het personeel van het kiesdistrict van de heer Amesbury Cowell opnieuw in de buurt van het kantoor hangen, terwijl bewakers van Runcorn Shopping City hem een maand later, op 27 juli, in hetzelfde gebied zagen.
Op 3 augustus vorig jaar werd Cowell gezien in Frodsham, in het gebied waar de heer Amesbury woont, ‘wachtend’ op het parlementslid bij een plaatselijke Costa Coffee.
Op weg naar zijn auto vanuit de coffeeshop werd de politicus opnieuw geconfronteerd, waarbij Cowell ‘in het voertuig leunde’ terwijl de heer Amesbury probeerde te vertrekken.
Hij zei dat het gesprek ook over huisvesting ging en dat Cowell ‘racistisch denken vertoonde’.
