Champignonchef Erin Patterson crashte met haar niet-geregistreerde auto terwijl ze met een snelheid van 95 km/u reed voordat ze het toneel ontvluchtte

De vrouw die een lunch met giftige paddenstoelen serveerde waarbij drie mensen om het leven kwamen, werd eerder veroordeeld voor een ongeval waarbij ze in een niet-geregistreerd voertuig reed en het toneel ontvluchtte.

Erin Patterson, 48, verloor in 2004 haar rijbewijs voor 30 maanden en kreeg een boete van $ 1.000 voor het crashen van haar voertuig in de oostelijke buitenwijk Glen Waverley in Melbourne en voor daaropvolgende overtredingen, meldde The Australian.

Mevrouw Patterson, de toen 29-jarige Erin Trudi Scutter, werd op 7 september 2004 door de Dandenong Magistrates Court veroordeeld voor vijf aanklachten, zo meldde de krant.

De aanklacht omvatte onder meer het niet stoppen van een voertuig na een ongeval, het niet opgeven van een naam of adres na het veroorzaken van materiële schade, het gebruiken van een niet-geregistreerd voertuig op de snelweg en het niet opgeven van haar naam of adres toen eigendommen beschadigd waren.

Naar verluidt heeft ze binnen drie uur na het ongeval een ademtest afgelegd en een alcoholpromillage van 0,14 procent in het bloed genoteerd – meer dan tweemaal de wettelijke limiet – maar een zesde aanklacht die daarmee verband hield, werd geschrapt.

Toen mevrouw Patterson werd benaderd door The Australian, weigerde ze de kwestie te bespreken.

Haar advocaat, Bill Doogue, zei: ‘Onze cliënt heeft geen commentaar voor u op een beschuldiging van rijden onder invloed van 19 jaar geleden.’

Toen haar rechtstreeks werd gevraagd, zei mevrouw Patterson: ‘Mijn advocaat heeft me gezegd niet met u te praten.’

Rechercheurs Moordzaken hebben mevrouw Patterson als ‘verdachte’ gebrandmerkt vanwege de dood van drie van haar schoonfamilie die stierven in de dagen na haar lunch in de Victoriaanse stad Leongatha in Gippsland op 29 juli.

Mevrouw Patterson beweert dat ze de lunch heeft bereid met een mengsel van champignons van een grote supermarktketen en gedroogde paddenstoelen van een Aziatische supermarkt in Melbourne.

She Patterson werd dinsdag achtervolgd door verslaggevers tijdens een kort bezoek aan het kantoor van de heer Doogue in het CBD.

Gekleed in een grijze trui en een kaki broek weigerde mevrouw Patterson het doel van de ontmoeting met de heer Doogue bekend te maken en of ze iets over de zaak te zeggen had.

Pastor Ian Wilkinson was de enige van de vier gasten die de giftige beef wellington overleefde.

Zijn familie zei laatst dat de 68-jarige Wilkinson, die sinds de lunch in het Austin Hospital in Melbourne ligt, in een stabiele toestand verkeert en dat zijn gezondheid langzaam verbetert.

De heer Wilkinson, zijn vrouw Heather en haar zus Gail en echtgenoot Don Patterson waren uitgenodigd voor de lunch als onderdeel van een ‘bemiddelingsbijeenkomst’ om de relatie van mevrouw Patterson met haar vervreemde echtgenoot Simon te bespreken, die zich op het laatste moment terugtrok.

Daily Mail Australia suggereert niet dat Erin Patterson verantwoordelijk is voor de vergiftigingen of hun dood.

Het is meer dan twee weken geleden dat de politie van Victoria een openbare update over haar onderzoek heeft gegeven.

Destijds gaf rechercheur Dean Thomas gemengde berichten aan de media over de manier waarop zij mevrouw Patterson behandelden.

De doorgewinterde rechercheur begon zijn briefing door te verklaren dat de dood van haar familieleden ‘niet verdacht’ was.

‘De sterfgevallen zijn onverklaard en voor dat doel zijn wij erbij betrokken en werken we zo hard als we kunnen om te proberen te identificeren waarom deze sterfgevallen zijn gebeurd en de omstandigheden eromheen’, zei hij.

Maar onder vuur van verslaggevers zorgde inspecteur Thomas voor een struikelende achterwaartse salto.

‘De 48-jarige is, nou ja, ze is (een verdachte), eh, dat was ze, en dat is ze omdat, eh, ze die maaltijden voor ons kookte, voor de mensen die aanwezig waren,’ zei hij.

De politie deed op 5 augustus een inval in het huis van mevrouw Patterson en nam haar telefoons en computers mee voor analyse.

Ze gaf een interview zonder commentaar en werd die avond vrijgelaten.

Het nieuws over die inval kwam de volgende dag naar buiten, wat resulteerde in een mediacircus dat neerdaalde in het kleine plattelandsstadje waar ze met haar twee kinderen woonde.

Inspecteur Thomas vertelde de verslaggevers toen dat mevrouw Patterson in het ziekenhuis geen enkele symptomen had vertoond – een bewering die ze later weerlegde in een schriftelijke verklaring die ze later aan de rechercheurs verstrekte nadat ze een advocaat had gezien.

Hij zei dat rechercheurs van de afdeling Moordzaken zouden werken om de zaak tot op de bodem uit te zoeken.

‘We hebben nog veel werk te doen. We moeten begrijpen wat deze symptomen heeft veroorzaakt, wat uiteindelijk de dood van deze drie mensen heeft veroorzaakt’, zei de rechercheur.

‘We moeten begrijpen wat er is gebeurd, wat de oorzaak is van de verwondingen… wat hun dood heeft veroorzaakt en de omstandigheden rondom dat alles. Het is dus een zeer complexe zaak… het is echt interessant. Je weet dat er vier mensen opduiken en dat er drie zijn overleden.’

De veelbesproken ziekte van de voormalige echtgenoot van mevrouw Patterson zal grondig worden onderzocht, waarbij agenten zullen proberen eventuele verbanden met haar kookkunsten uit te sluiten.

In haar verklaring zei mevrouw Patterson dat ze de maaltijd op borden verdeelde en haar gasten hun eigen bord liet kiezen.

Ze zei dat ze het laatst overgebleven bord had genomen en een portie had opgegeten, en de restjes later voor onderzoek aan de toxicologen van het ziekenhuis had overhandigd.

Een droogapparaat dat ze had, werd later gedumpt op de plaatselijke stortplaats, uit angst dat haar vervreemde echtgenoot haar de schuld zou geven van de dood van zijn ouders en de voogdij over hun twee kinderen zou krijgen, zei ze.

Mevrouw Patterson vertelde de politie dat ze een goede relatie met haar schoonfamilie had gehad, zelfs na de breuk met hun zoon.

‘Ik had al heel lang een goede band met Simons ouders. Onze relatie was op een redelijk minnelijke manier voortgezet nadat ik de relatie met hun zoon Simon had beëindigd’, zei ze.

‘Onze relatie werd tot op zekere hoogte beïnvloed doordat ik ze minder zag na het uiteenvallen van mijn huwelijk met Simon, maar ik heb nooit anders over zijn ouders gedacht.’