by Hoe ouder u wordt, hoe groter de kans dat u gehoorverlies krijgt. Deskundigen schatten dat ongeveer één op de drie Amerikanen tussen de 65 en 74 jaar gehoorverlies heeft. Onder degenen ouder dan 75 jaar heeft naar schatting één op de twee mensen gehoorverlies.
Er zijn een aantal redenen voor gehoorverlies naarmate u ouder wordt. Net als andere delen van het lichaam kunnen het oor en de zenuwbanen in de loop van de tijd veranderen. Bovendien kunnen bepaalde ziekten en medische behandelingen giftig zijn voor de oren. Langdurige blootstelling aan geluiden die te luid zijn of te lang aanhouden, kan ook gehoorverlies veroorzaken.
Bepaalde voedingspatronen lijken bescherming te bieden tegen hoge bloeddruk, ontstekingen en andere ongewenste aandoeningen. Wetenschappers hebben zich afgevraagd of bepaalde voedingspatronen het gehoor kunnen beïnvloeden. Om dit te onderzoeken heeft een onderzoeksteam onder leiding van Drs. Gary C. Curhan en Sharon G. Curhan van Brigham and Women’s Hospital analyseerden de antwoorden op vragenlijsten van ongeveer 71.000 vrouwen die tussen 1991 en 2013 deelnamen aan de Nurses’ Health Study II. Het onderzoek werd ondersteund door NIH’s National Institute on Deafness and Other Communication Disorders. (NIDCD) en het Nationaal Kanker Instituut (NCI). De resultaten werden op 11 mei 2018 gepubliceerd in het Journal of Nutrition.
Aan het begin van de gegevensverzameling waren de vrouwen die aan het onderzoek deelnamen tussen de 27 en 44 jaar oud. De meesten waren niet-Spaanse blanke vrouwen. Met behulp van per post verzonden vragenlijsten vroeg het onderzoeksteam de vrouwen elke vier jaar naar hun eetgewoonten van het afgelopen jaar. Ook werd hen gevraagd of zij een matig of ernstig gehoorprobleem hadden ontwikkeld.
Het team gebruikte de rapporten over de voedselinname om scores te berekenen voor drie gezonde voedingspatronen: het alternatieve mediterrane dieet (AMED), Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) en de Alternative Healthy Eating Index van 2010 (AHEI-2010). AMED is gebaseerd op fruit, groenten, noten, volle granen, peulvruchten en olijfolie. Het moedigt het eten van vis aan en het drinken van slechts een gematigde hoeveelheid alcohol. DASH moedigt fruit, groenten, noten, mager vlees, vis en magere zuivelproducten aan, en beperkt natrium, suiker en vet. Net als de anderen stimuleert AHEI-2010 groenten, fruit, volle granen en beperkt het suiker, zout en dierlijk vet.
Gedurende de onderzoeksperiode meldden 2.306 vrouwen dat ze matig of erger gehoorverlies hadden ontwikkeld. De onderzoekers ontdekten dat vrouwen wier voedingspatroon het meest op AMED of DASH leek, ongeveer 30% minder risico op gehoorverlies hadden dan vrouwen wier voedingspatroon er het minst op leek. De vrouwen die geen AMED- of DASH-voedingspatroon hadden, leken ook vaker te roken en een hoge bloeddruk te hebben, en minder vaak lichamelijk actief te zijn. De wetenschappers hebben hun modellen aangepast om rekening te houden met deze verschillen.
“Interessant genoeg hebben we geconstateerd dat degenen die een algemeen gezond dieet volgden een lager risico hadden op matig of erger gehoorverlies”, zegt Sharon Curhan. “Goed eten draagt bij aan een algehele goede gezondheid, en het kan ook nuttig zijn bij het verminderen van het risico op gehoorverlies.”
