Griekse oregano – een kruid als geen ander

De zomer is een tijd vol weelderig groen – nadat de eerste bloemen van de lente zijn uitgebloeid, wanneer het plantenleven explodeert en de omvang van zijn breedte op de planeet laat zien.

Vooral kruiden bloeien tijdens het zomerseizoen. Als er één kruid in je opkwam bij het denken aan de Griekse keuken, dan zou het Rigani of Griekse oregano zijn. Hoewel onze keuken sterk afhankelijk is van het gebruik van verse kruiden, waaronder dille, munt, peterselie, tijm en rozemarijn, is onze oregano bijzonder bijzonder en wordt hij bijna altijd gebruikt als hij eenmaal is gedroogd.

Maar laten we, voordat ik op de zaken vooruitloop, teruggaan naar het oude Griekenland om meer te weten te komen over de oorsprong van oregano…

Oros en Ganos

Inheems in het Middellandse Zeegebied vanwege het zonnige, warme, droge klimaat, groeit oregano al duizenden jaren in heel Griekenland. Volgens de mythologie werd oregano gemaakt door Aphrodite op de berg Olympus, gekweekt in haar tuin als een symbool van vreugde en geluk om te delen met de wereld.

De naam, oregano (rigani in het Grieks), was een combinatie van de twee woorden ‘oros’, wat berg betekent, en ‘ganos’, wat ‘glanzende/briljante vreugde’ betekent – door ze samen te voegen krijg je de ‘glanzende/briljante vreugde van de berg’ ‘. Het is belangrijk om te specificeren dat ‘glanzend/briljant’ bedoeld is om het horizonpunt aan te geven, waar de zon lijkt te reflecteren op de berg en het licht overal weerkaatst.

Omdat oregano werd beschouwd als de creatie van Aphrodite, de godin van liefde en schoonheid, werd het geweven in slingers die door bruiden en bruidegoms op hun trouwdagen werden gedragen om de vakbonden te zegenen met vreugde en geluk voor de komende jaren.

Ook bekend om het afweren van boze geesten, werd oregano rond de huizen van oude Grieken geplant om hun woonplaatsen te heiligen, en bij grafstenen van voorouders geplaatst als een teken van respect. Daarnaast werd oregano ook beschouwd als een zuiverend kruid en werd het soms tijdens de slaap gedragen of onder een kussen gelegd om zoete dromen aan te moedigen.

Oude medicinale toepassingen

Lang voordat de moderne geneeskunde zijn bevindingen bevestigde, zag Hippocrates, de vader van de moderne geneeskunde, de medische verdiensten van oregano duidelijk in. Hij ‘schreef’ het gebruik ervan voor een groot aantal aandoeningen voor, waaronder aandoeningen van de luchtwegen zoals verkoudheid, hoest en astma, door oregano als thee te trekken. Hij gebruikte het olie-extract ook om buikpijn te genezen en huidaandoeningen zoals psoriasis te behandelen, en voor snij- en schaafwonden.

Oregano in moderniteit

Tegenwoordig worden oregano-olie en -extracten over de hele wereld gebruikt vanwege de overvloedige gezondheidsvoordelen die ze bieden.

Hippocrates had gelijk, want oregano zit vol vitamines en mineralen en heeft antioxiderende, antibacteriële, antimicrobiële en schimmelwerende eigenschappen, dus het is een uitstekend wondermiddel!

Oregano kan helpen bij het beheersen van diabetes, het verbeteren van de spijsvertering, het verlichten van ontstekingen en het kan ook de darmgezondheid verbeteren, naast dat het een uitstekende hulpbron is bij ademhalingsproblemen.

Denk eraan, vraag altijd uw arts voordat u iets toevoegt aan uw dagelijkse routine.

Griekse oregano – in tegenstelling tot de anderen

Hoewel je oregano over de hele wereld kunt vinden, is er maar één Griekse oregano, die de soortnaam Origanum vulgare draagt ​​(voorheen bekend als Origanum heracleoticum/heraclites).

Andere soorten die in de volksmond oregano worden genoemd, zijn onder meer:

• Origanum onites: Italiaanse oregano (een ondersoort van Griekse oregano)
• Lippia graveolens: Mexicaanse oregano, ook bekend als Mexicaanse marjolein of Mexicaanse wilde salie (geen echte oregano)
• Origanum vivens: Spaanse oregano (een ondersoort van Griekse oregano)
• Origanum majorana: zoete marjolein
• Coleus amboinicus: Cubaanse oregano (geen echte oregano)

Vers versus gedroogd

Als het op kruiden aankomt, hebben zowel verse als gedroogde kruiden hun voordelen, afhankelijk van welk gerecht en/of welke keuken wordt bereid. Als het echter om oregano gaat, is gedroogd de juiste keuze. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, dat gedroogde kruiden meer geconcentreerd zijn, zij het milder van smaak, is het tegenovergestelde waar voor echte Griekse oregano.

Overal in Griekenland vind je trossen van deze prachtige bloeiende planten die te drogen hangen, klaar om zachtjes op gerechten geschud te worden voor een pittige, aardse en aromatisch kruidachtige toevoeging.

Merk op dat op het eiland Naxos een subsoort van oregano in het wild groeit – de toppen van deze specifieke variëteit blijven gesloten en geven een meer bloemig smaakprofiel aan dit pittige, aromatische kruid!

De dominante smaak van Griekenland

De Griekse keuken staat synoniem voor bepaalde typische smaakprofielen, misschien wel de meest iconische van allemaal is de combinatie van Griekse oregano, citroen en olijfolie.

Deze eenvoudige combinatie is terug te vinden in talloze bereidingen – als marinade, als dressing en om gerechten mee af te werken. Oregano wordt echter in vrijwel alles in Griekenland gebruikt – van salades tot kazen, vis en zeevruchten, gevogelte, vlees en natuurlijk producten – vrijwel het enige soort voedsel waar we geen oregano in gebruiken, is het dessert!

Oregano-herinneringen

Toen ik als kind met mijn Papou (grootvader in het Grieks) de berg opging om de bijenkorven te draaien voor onze speciale zwarte honing, groeide oregano overal op de berghelling en leek het eeuwig door te gaan.

Het was prachtig, met kleine bloemen verspreid over het landschap, en de geur was ongelooflijk en intens, terwijl we hoger en hoger naar de bijenkorven klommen. Ik herinner me een paar keer dat ik van het pad afdwaalde en wat oregano mee wilde nemen. Mijn Papou zei dat ik gewoon wat van de bovenkant van de plant moest plukken, niet van de wortels. Hij zei dat als je het vanaf de wortels trekt, het is alsof je het hart eruit trekt. Dat gevoel is me altijd bijgebleven, en elke keer als ik zachtjes een bosje oregano op een gerecht schud, denk ik met veel liefde aan mijn Papou, waarbij ik er zeker van ben dat ik het hart van de oregano respecteer.

Onthoud dat als je Griekse oregano gebruikt, het anders is dan alle andere – een beetje is genoeg, maar zorg ervoor dat je het elke dag gebruikt!