by De toezegging van de regering om GST op verse en diepgevroren groenten en fruit af te schaffen als deze volgend jaar wordt gekozen, zou een stap in de goede richting kunnen zijn, maar volgens Health Coalition Aotearoa zijn er effectievere oplossingen.
“Voor whānau met een laag inkomen weten we dat verse groenten en fruit onbetaalbaar zijn geworden, terwijl midden- tot hoge inkomens eerder geneigd zijn deze producten te blijven kopen.” HCA-professor Boyd Swinburn zei.
“Als Labour bereid is om een half miljard dollar per jaar op tafel te leggen, zouden ze moeten investeren in beleid dat zal resulteren in goedkopere, gezondere voeding voor gezinnen die het moeilijk hebben.”
Gisteren kondigde premier Chris Hipkins het ’10 punten’-plan van Labour aan om Nieuw-Zeelanders te helpen met de kosten van levensonderhoud, en er zijn er nog twee over om via de campagne aan te kondigen.
De 15 procent Goods and Service Tax zou vanaf april worden afgeschaft op groenten en fruit, wat huishoudens naar schatting ongeveer $ 4,25 per week kan besparen, gebaseerd op een gemiddelde besteding van $ 32,50.
De regering zegt dat het Werken voor gezinnen zal verhogen met ongeveer 160.000 whānau.
Dr. Lisa Te Morenga, medevoorzitter van HCA, wees erop dat, omdat de prijzen van groenten en fruit al onbetaalbaar zijn, het voor veel Māori niet zo nuttig zal zijn om GST kwijt te raken.
“Māori Whanau zijn onevenredig vertegenwoordigd onder onze armste families en hebben het laagste vermogen om groenten en fruit te kopen.”
“Labour betoogt dat, omdat degenen met de laagste inkomens een groter deel van hun budget besteden aan groenten en fruit – als ze die al kunnen kopen – het afschaffen van GST gemiddeld een groter verschil zal maken voor die gezinnen.”
“Maar het beperkte voordeel dat door deze maatregel wordt behaald, wordt afgezet tegen een context van extreem nadeel, in vergelijking met midden- tot hoge inkomens”, zei Te Morenga.
HCA roept alle politieke partijen op om meer steun te geven aan praktische oplossingen die zijn onderbouwd met bewijzen, zoals het programma Ka Ora, Ka Ako – Gezonde schoollunches.
Door dat uit te breiden, zegt HCA, wordt de dure aard van gezond voedsel aangepakt en worden de kai rechtstreeks naar tamariki gebracht die het nodig hebben.
Het programma wordt aangeboden op 25 procent van de scholen in de laagste sociaaleconomische gebieden en kost 320 miljoen dollar per jaar. HCA wil dat het wordt geleverd aan ten minste 50 procent van de scholen.
De groep benadrukt ook de noodzaak van beleid dat alternatieven voor het supermarktduopolie ondersteunt.
Dit kan het promoten van voedselhubs zijn die gemeenschappen voorzien van lokaal geproduceerd en budgetvriendelijk gezond voedsel, evenals de oprichting van sociale supermarkten.
“HCA steunt de door Labour voorgestelde verhoging van de belastingverminderingen voor gezinnen, waardoor meer gezinnen toegang krijgen tot gezond voedsel en diensten.” zei dokter Te Morenga.
“Er is echter meer steun nodig voor degenen die in armoede leven, inclusief hogere uitkeringen voor degenen die niet in aanmerking komen voor de belastingvermindering voor werken voor gezinnen.
HCA suggereert dat de regering, naast gerichte hulp voor toegang tot gezond voedsel, het duopolie van Woolworths en Foodstuffs supermarkten moet doorbreken.
Meer concurrentie zou zorgen voor eerlijkere prijzen voor voedzaam voedsel, stelt het.
