by Paul McGreevy, zijn vrouw Cindy en kinderen waren in Hawaï voor hun eerste grote zomervakantie in jaren
Artikel inhoud
Terwijl de wereld Lahaina zag branden, hadden chef-kok Paul McGreevy en zijn familie uit Calgary een live uitzicht vanaf de overkant van de baai.
Ze waren net vanuit de historische stad teruggereden naar hun hotel in Wailea toen de ernst van de situatie begon door te dringen.
Artikel inhoud
“Het is verwoestend”, zei de beroemde chef-kok uit Calgary en huidige instructeur bij SAIT. ‘Ik bedoel, ik sta aan de buitenkant. Ik kan me niet eens voorstellen wat die mensen doormaken. Het is hartverscheurend.”
Advertentie 2
Artikel inhoud
McGreevy, zijn vrouw, Cindy, en kinderen, Owen en Lilly, waren in Hawaï voor hun eerste grote zomervakantie in jaren. Paul was een keer met zijn familie op bezoek geweest toen hij ongeveer 10 was en wilde de ervaring met zijn kinderen delen.
Ze vlogen dinsdag vanaf het eiland Kauai naar Maui, de dag voordat ze naar huis zouden vliegen, en reden naar Lahaina, een van Pauls favoriete herinneringen aan zijn reis vele jaren geleden.
Toen ze de gemeenschap binnenreden, waren er geen tekenen van de brand die uren later grote schade zou aanrichten. Ze reden door de beroemde Front Street, omzoomd met ambachtelijke winkels, restaurants en galerijen, maar alles was gesloten toen de stroom in de stad uitviel.
Ze keerden terug naar hun hotel en zetten de tv aan om te ontdekken waar de rest van de wereld over aan het leren was.
Toen ze uit het raam van hun hotel keken, zagen ze vlammen aan de andere kant van de baai.
“In eerste instantie denk ik echt niet dat we de omvang begrepen van wat dit was”, zei Paul. “Toen de foto’s voor het eerst binnenkwamen en toen mensen echt contact met ons begonnen op te nemen – vrienden, familie, collega’s, vroegen ze zich allemaal af of we veilig waren en of we ver genoeg verwijderd waren van de vuurlinie in die gebied. Dan ga je het nieuws lezen, gaat social media natuurlijk een rol spelen, en dan ga je echt zien wat er is gebeurd.”
Artikel inhoud
Advertentie 3
Artikel inhoud
Vrijdagmiddag was het dodental gestegen tot 55, terwijl veel van de historische bezienswaardigheden en oriëntatiepunten van de eerste hoofdstad van het Hawaïaanse koninkrijk verloren waren gegaan.
De vlucht van de McCreevy’s naar huis op woensdag werd geannuleerd, evenals vluchten voor alle Canadese reizigers die naar huis probeerden te komen, maar ze slaagden erin een verblijfplaats te vinden en tegen vrijdagochtend waren er via WestJet afspraken gemaakt om die dag terug te keren naar Calgary.
Ze werden vergezeld door zowat elke andere toerist op het eiland op het vliegveld, met goed gedocumenteerde berichten van mensen die kampeerden in de hoop een ticket terug naar het vasteland te bemachtigen.
Paul was echter onder de indruk van hoe reizigers zich gedroegen terwijl er voedselpakketten werden uitgedeeld.
“Er is zeker enige frustratie, maar ik denk dat er veel meer begrip is, en er is veel meer mededogen, denk ik, voor iedereen,” zei hij. “Iedereen maakt hetzelfde door.”
Toen Cindy vrijdag aan boord van het vliegtuig stapte, worstelde ze met een mengeling van gevoelens en omschreef ze zichzelf als een ‘plas’.
“Toen ik vanmorgen naar het vliegveld reed, huilde ik. En nu kan ik niet meer stoppen”, schreef ze in een bericht aan Postmedia. “Ik weet niet of het een opluchting is dat we naar huis gaan of een schuldgevoel omdat we de gelukkigen zijn of een gebroken hart voor de mensen, dieren, huizen en bedrijven die verloren zijn gegaan.”
Advertentie 4
Artikel inhoud
Ze beschreef Hawaïanen als een van de vriendelijkste en meest positieve mensen die ze heeft mogen ontmoeten. Ze hebben een inspirerende geest van doorzettingsvermogen, dat “we gewoon moeten samenwerken en dat we alles kunnen doen.”
Voor Paul was het symbolisch voor hoe de eilandbewoners al reageerden op de tragedie en zich rond de crisis schaarden en manieren zochten om de getroffenen te helpen.
“Het is het meest verbazingwekkende om te zien hoe deze mensen samenkomen en manieren bedenken om iedereen te helpen,” zei hij. ‘Er zijn hier nu veel vermoeide gezichten. Er zijn veel mensen die in hun auto hebben geslapen. Er zijn hier veel mensen buiten die op het vliegveld hebben geslapen. En ze doen hun best om iedereen hier weg te krijgen, maar het is een behoorlijk surrealistische omgeving en ruimte om nu in te zijn.”
Er zijn een aantal manieren waarop mensen kunnen bijdragen aan hulpverlening:
- Maui Food Bank – 808-243-9500 – heeft voedsel en geld nodig;
- Maui Humane Society – 808-877-3680 – voedsel voor huisdieren, dierbenodigdheden, vrijwilligers en geld;
- Habitat for Humanities Restore – 808-242-1140 – bouw / verbouw benodigdheden, meubels en geld;
- Leger des Heils-Kihei – 808-875-8065 (Lahaina-winkel verwoest door brand) – kleding, meubels en geld;
- Hawaii Community Foundation — 808-242-6184 — geld.
jaldrich@postmedia.com
Twitter: @JoshAldrich03
Opmerkingen
Postmedia zet zich in voor het behoud van een levendig maar beschaafd forum voor discussie en moedigt alle lezers aan om hun mening over onze artikelen te delen. Het kan tot een uur duren voordat reacties op de site verschijnen. We vragen u om uw opmerkingen relevant en respectvol te houden. We hebben e-mailmeldingen ingeschakeld: u ontvangt nu een e-mail als u een antwoord op uw opmerking ontvangt, als er een update is voor een reactiethread die u volgt of als een gebruiker die u volgt opmerkingen maakt. Bezoek onze Communityrichtlijnen voor meer informatie en details over het aanpassen van uw e-mailinstellingen.
Doe mee aan het gesprek