Tanghulu en malatang blijven populair ondanks de spanningen tussen Korea en China

Tanghulu, een beroemde Chinese snack met gekonfijte gekarameliseerde vruchten op een stokje [SHUTTERSTOCK]

Ondanks de verzuurde betrekkingen tussen Zuid-Korea en China, onthullen de culinaire voorkeuren van Koreanen een paradoxaal fenomeen met de groeiende populariteit van Chinese lekkernijen zoals tanghulu En malatang (pittige hete soep), vooral onder de jongere generatie.

Tanghulu, een traditioneel Chinees dessert dat wordt gemaakt door verschillende soorten fruit met een laagje suikersiroop aan spiesjes te rijgen, heeft nu zijn status als een van de meest gewilde, trendy desserts onder tieners veiliggesteld. Tanghulu-speciaalzaken bieden een breed scala aan fruitkeuzes, waaronder aardbeien, muskaatdruiven, ananas, mandarijnen en bosbessen, geprijsd tussen 3.000 ($ 2,24) tot 4.000 won, of zelfs tussen 5.000 en 7.000 gewonnen bij straatstalletjes in Myeong-dong.

“Niets komt overeen met tanghulu als toetje”, zei zesdeklasser Choi Eun-soo nadat hij onlangs een kleurrijke tanghulu had gekocht bij de Wang Ga Tanghulu-franchise in Gwacheon, Gyeonggi. “Na een maaltijd deel ik tanghulu vaak met mijn vrienden .”

“Tanghulu’s zoetheid en fruitige smaak maken het aangenaam,” voegde Choi’s vriendin Kim Ye-jin eraan toe. “Het is een beetje duur om regelmatig te kopen met mijn zakgeld, dus ik maak het soms thuis met mijn moeder klaar.”

Mukbang-contentmaker Moon Bok-hee toont tanghulu tijdens een mukbang-eetsessie op haar YouTube-kanaal ‘Eat With Boki’. [SCREEN CAPTURE]

YouTube en TikTok-katalysator

De enorme populariteit van Tanghulu kan worden toegeschreven aan meerdere factoren, waaronder de compatibiliteit met sociale media.

De populariteit nam enorm toe tijdens het Covid-19-tijdperk, waarbij velen de vrij gemakkelijke bereiding omarmden terwijl ze thuis sociale afstand beoefenden en hun unieke zelfgemaakte recepten deelden. Sommige trouwe fans hebben video’s gemaakt van de ASMR-trend (autonome sensorische meridiaanrespons) op YouTube en TikTok, die bij elke hap een bevredigend knetterend geluid biedt, en de levendige kleuren die het ‘instagrambaar’ maken.

“YouTube Shorts biedt een overvloed aan tanghulu-content”, zegt de 12-jarige Oh Sang-won. “Terwijl je door Shorts scrolt, verschijnt tanghulu-content twee of drie keer in slechts 30 minuten. Deze video’s bevatten mukbang- en ASMR-content, en Ik geniet vooral van de heldere klanken.”

“Na mijn eerste kennismaking met tanghulu tijdens een reis naar China, begon ik manieren te onderzoeken om de knapperige textuur te verbeteren, plakkerigheid te verminderen en de visuele aantrekkingskracht te verhogen, terwijl ik tegelijkertijd prioriteit gaf aan hygiëne,” Jung Chul-hun, CEO van Wang Ga Tanghulu, Korea’s eerste en grootste tanghulu-franchise, vertelde de Korea JoongAng Daily. “Met een visie om tegemoet te komen aan de voorkeuren van kinderen, gezien de beperkte verscheidenheid aan fruitdesserts in straatvoedsel, het idee [to establish the franchise] wortel geschoten.”

De populariteit van Tanghulu is aanzienlijk gegroeid onder tieners, volgens de statistieken verzameld door de Korea Agro-Fisheries and Food Trade Corporation (bij). In de eerste helft van 2023 was tanghulu de meest gezochte term onder tieners in de categorie diepvries- en kant-en-klaarmaaltijden, volgens gegevens van aT, samengesteld uit een breed scala aan sociale mediaplatforms zoals Instagram, Twitter en Facebook. Bovendien stond Iced Tanghulu derde op de lijst.

Naarmate de tanghulu-trend zich voortzet, neemt ook het aantal etablissementen dat de traktatie aanbiedt snel toe. Wang Ga Tanghulu, geopend in 2017, zag het aantal winkels stijgen van ongeveer 50 in februari dit jaar tot meer dan 350 in augustus – een zevenvoudige stijging.

Naast speciale tanghulu-winkels heeft de voedingsindustrie de trend snel omarmd door tanghulu-geïnspireerde menu-items te introduceren. Juicy, een gespecialiseerde vruchtensappenfranchise, sloot zich aan bij de trend door deze maand tanghulu toe te voegen aan zijn sapmenu, en legde uit dat het “nieuwe menu-items maakt die harmoniëren met de kenmerkende trends van elk seizoen”, eraan toevoegend dat het “zijn unieke kwaliteiten van het gebruik van seizoensfruit.”

Koreaanse tieners wachten zondag voor een malatang-winkel in Gangnam. [SEO JI-EUN]

Malatang maakte de weg vrij voor de rage van tanghulu

Voordat tanghulu centraal stond, stonden malatang in de schijnwerpers. Deze hete potschotel in Chinese stijl, gekenmerkt door zijn mix van groenten, vlees en spiesjes in een smaakvolle bouillon, veranderde van een voorbijgaande trend in een vaste favoriet.

“Ik denk dat ik ongeveer een keer per week malatang eet,” zei Choi. De sterke stijging van de vraag zorgde er zelfs voor dat maltang op de menukaarten van basisschoolkantines verscheen nadat het in een enquête als beste keuze was verkozen, voegde ze eraan toe.

Pas in 2017 sloeg de vurige en pittige allure van malatang aan, vooral bij de jongere generatie. De populariteit resulteerde in de verspreiding van malatang-restaurants in grote commerciële districten, vaak een samensmelting van traditionele Koreaanse gerechten zoals jeongol (hete pot) en ramyeon.

Populair tteokbokki franchise Dongdaemun Yuptteok introduceerde in juli “Mala Tteokbokki” op het menu en creëerde een buzz met de opname van de pittige, mondverdovende specerij mala als een belangrijk ingrediënt. De anticipatie vertaalde zich in een stormloop van aankopen, waarbij de eerste voorraad binnen enkele weken uitverkocht was.

Volgens de voedselbezorg-app Baedal Minjok behaalde malatang in 2021 de eerste plaats onder de favoriete bezorgmenu-items van tieners. Een analyse van verkoopgegevens voor leden die de chequekaarten van KB Kookmin Card gebruikten van 2019 tot 2022 onthulde dat malatang voor vrouwelijke studenten bovenaan stond alle andere opties behalve koffie.

Diplomatie is één ding, eten een ander

De negatieve perceptie van China onder sommige Koreaanse jongeren heeft het succes van diep Chinese etenswaren zoals malatang en tanghulu niet belemmerd. Wang Ga Tanghulu, bijvoorbeeld, weeft ingewikkeld Chinese elementen zoals karakters en traditionele rode lantaarns, maar deze mix heeft zijn populariteit niet belemmerd.

Een Wang Ga Tanghulu-vestiging in Gwacheon, Gyeonggi, met een interieur in Chinese stijl met iconische rode lantaarns. [SEO JI-EUN]

In de nasleep van de Covid-19-pandemie koesteren veel Koreanen een negatieve mening over China. Gevallen van vermeende culturele toe-eigening en anekdotes over moeilijke persoonlijke interacties met Chinezen hebben ervoor gezorgd dat de meningen verder zijn verzuurd.

De boycotbeweging “No Japan” in 2019 was gericht op Japanse producten en bedrijven. Naast het boycotten van Japanse merken zoals Asahi-bier, waren er opmerkelijke incidenten van openbare kritiek gericht op personen die met Uniqlo-tassen werden gezien, en zelfs gevallen waarin in Japan geïmporteerde auto’s werden onderworpen aan vandalisme, wat resulteerde in een verhoogde spanning.

Ondanks hun bedenkingen bij China, scheiden tanghulu-consumenten hun genot van dergelijke lekkernijen van hun gevoelens.

“De zorgen dat de Chinese keuken onhygiënisch is, blijven bestaan, maar voor desserts zoals tanghulu, die alleen maar huisfruit met suiker omhullen, zijn deze zorgen minder”, zei Kim Ami, nadat ze tanghulu had gekocht voor haar zevenjarige en tweejarige. zonen op vrijdag.

“Hoewel het label ‘Made in China’ niet geweldig is als het om eten gaat, maakt dat niet uit. Chinees eten is heerlijk,” zei Oh.

Met betrekking tot de geschiedenis en identiteit van tanghulu zei de CEO van Wang Ga Tanghulu dat hoewel het interieurontwerp elementen in Chinese stijl bevat vanwege de oorsprong in China, de inkoop van fruit en de ontwikkeling van recepten allemaal in Korea plaatsvinden.

“Ik zie dus geen substantiële band met China”, benadrukte de 48-jarige. “Buitenlandse bezoekers, waaronder die uit China, hebben zelfs erkend dat tanghulu in Korea een superieure smaak heeft. Hoewel tanghulu zijn wortels terugvoert naar China, geloof ik dat het hier in Korea is dat het meer erkenning heeft gekregen in vergelijking met de plaats van herkomst. ”

Experts benadrukken dat voedsel, in tegenstelling tot kleding of voertuigen, minder vatbaar is voor culturele afkeer vanwege de minder openlijke culturele associaties.

“De handeling van het consumeren van voedsel komt naar voren als een voorbijgaande ervaring waarbij smaak de boventoon voert, waardoor consumenten vaak losgekoppeld raken van de heersende nationale vijandelijkheden”, aldus Lee Eun-hee, een professor in consumentenwetenschappen van de Inha University. “Tijdens de No-Japan-beweging zagen we bijvoorbeeld meer waarneembare industrieën zoals kleding en auto’s de dupe worden van de impact, terwijl gerechten zoals sushi en gyudon [Japanese-style beef and rice bowl] bleef relatief ongeschonden.”

“Op de wereldmarkt van vandaag breidt de Koreaanse keuken haar aanwezigheid wereldwijd uit, en een hekel hebben aan China staat niet noodzakelijkerwijs gelijk aan het niet verkopen van Chinees eten,” zei Jung. “Als we wrok koesteren tegen China, koestert het misschien ook wrok tegen ons. In plaats van vooroordelen te koesteren, geloof ik dat het passender is om onze eigen unieke cultuur te creëren.”




Lijsten delen van Malatang-winkels in Koreaanse handen

Toch delen sommige Koreanen methoden om de etniciteit van restauranteigenaren te identificeren.

Jung, terugkijkend op zijn vroege ervaringen, merkte op: “Tijdens de beginfase kwamen we een aanzienlijk aantal vragen tegen van klanten die zich afvroegen of de winkeleigenaren Chinees waren.”

De populariteit van malatang kende begin 2020 ooit een dip, veroorzaakt door zorgen over de “oorsprong van de ingrediënten” en “mogelijke overdracht van Covid-19” via het voedsel. Deze bezorgdheid werd met name versterkt in gevallen waarin restauranteigenaren of werknemers een Chinese achtergrond hadden.

Een reactie op dit sentiment ontstond toen online gebruikers lijsten begonnen samen te stellen van malatang-vestigingen die eigendom zijn van Koreanen. Het criterium voor identificatie berustte vaak op de namen van de eigenaren, te onderscheiden in het winkelinformatiegedeelte over toepassingen voor voedselbezorging.

“Malatang eten is een persoonlijke keuze, maar als je een restauranteigenaar met een Chinese naam tegenkomt, is het misschien de moeite waard om je bestelling te heroverwegen”, aldus een opmerking onder een bericht over malatang. “Dit is het helpen van Chinezen bij het opzetten van gebouwen in Seoul, terwijl Koreanen er hun intrek nemen. Laten we geen rol spelen in het financieel ondersteunen van Chinezen.”

Sorimmara, een malatang-franchise in Korea, benadrukt zijn Koreaanse eigendom en hoofdkantoor in een bericht. [SCREEN CAPTURE]

Naarmate het discours meer grip kreeg, koos een malatang-franchise ervoor om zijn Koreaanse identiteit te laten gelden. In een bericht dat prominent in een bezorg-app te zien was, verklaarden ze: “We zijn een volledig Koreaans merk met onze roots en het hoofdkantoor in Korea, actief betrokken bij de ontwikkeling van lokale sauzen. Onze activiteiten staan ​​onder toezicht van een CEO en het hoofdkantoorteam, die allemaal 100 procent Koreaans.”

DOOR SEO JI-EUN [seo.jieun1@joongang.co.kr]