Wat staat er op het menu bij Silent H, een nieuw Mexicaans restaurant aan King West met een tequilalounge en met schorpioenen gegarneerde cocktails

De Deserted in Durango-cocktail bij Silent H wordt geleverd met eetbaar zand en een babyschorpioen

Naam: Stille H
Contact: 461 Koning St. W., 416-900-3535, stille.ca, @silenth.to
Buurt: Koning West
Eerder: Konijn! Konijn! Konijn!
Eigenaren: Patrick Marzouk en Nader Marzouk
Chef: Gerardo Álvarez Saucedo
Toegankelijkheid: Niet volledig toegankelijk (de wasruimte bevindt zich in de kelder, via een trap)

In 2022 hadden de broers Patrick en Nader Marzouk het idee om een luxe Mexicaans restaurant in de binnenstad te openen. Ze hadden een vestiging voor ogen die zich zou onderscheiden van de conventionele Mexicaans culinaire scene in Canada, die gedomineerd leek door taqueria’s, foodtrucks en afhaalbalies in Chipotle-stijl. Er was alleen één probleem: ze hadden geen chef-kok.

Een scala aan gerechten in Silent H, een nieuw Mexicaans restaurant en tequila-lounge aan King Street West in Toronto, Ontario

Dus belden ze hun netwerk, en een van hun vrienden bracht hen al snel in contact met de beste Mexicaanse chef-kok die hij kende: Gerardo Álvarez Saucedo, een 29-jarige culinaire specialist uit Monterrey. Hoewel hij geen restaurant had, hield Saucedo een repertoire aan recepten bij, opgeslagen in zijn telefoonnotities en geïnspireerd door jarenlange familiecook-offs tussen zijn zes tantes. De Marzouks namen contact op met hun bedrijfsidee en vroegen Saucedo om zijn recepten met hen te delen. Snel gekopieerd en geplakt later vlogen ze hem naar Canada, en ze waren zo onder de indruk van zijn kookkunsten dat ze hem inhuurden als chef-kok. Twee maanden daarna ging Silent H open voor het publiek.

Verwant: Wat staat er op het menu in Paris Texas, een enorme country-western nachtclub, restaurant en sportbar aan King West

Het eten

Het menu met deelbare borden bestaat uit aguachile, malse rib-eye spiesjes, tonijntostadas, met carnitas gevulde flautas en Saucedo’s versie van een hele gegrilde kip uit Cornwall, maar verwacht niet dat je ook maar één churro met een foodtruck-variant zult vinden. ‘Dit is geen Amerikaans-Mexicaan,’ zei Saucedo. “Wij zijn hier om u de echte ervaring te geven.”

De tostadas de atun (tonijntostadas), een populair voorgerecht, zijn geïnspireerd op de zeevruchten en de levendige straatkarcultuur van Cancun. Een pittige berg tonijn gekookt in gekonfijte knoflook en gebakken rode uien arriveert op een maïstostada ingesmeerd met guacamole. $ 29

De cachetadas de rib-eye zijn geïnspireerd op Monterrey, waar gegrilde gerechten domineren. *Cachetada* betekent “geslagen”: in dit geval slaat Saucedo een maïstortilla op een stomende grill, korst deze met een laagje kaas en grilt hem vervolgens met uien en malse rib-eye. Hij maakt het gerecht af met wat avocado, bieslook en limoensap. Tip: bestel het beenmerg als extra luxe topping. $ 37 (voeg beenmerg toe voor nog eens $ 14)

Hier kun je de cachetadas van dichterbij bekijken met een lepel merg.

Dit zijn de DIY-espadas de rib-eye (ribeye-spiesjes). Neem een tortilla, garneer deze met guac en gebruik deze om een stuk zwart chimichurri-gekruid rundvlees te verwijderen en in te bakeren. Saucedo vindt het leuk dat het proces klanten dwingt om met hun handen te eten. $ 44

De Tacos Olvidados de Camarón – verkoolde maïstortilla’s gevuld met zwarte tijgergarnalen, spek en mozzarella, geserveerd met rode huisconsommé – waren een gelukkig toeval. Saucedo vergat een partij tortilla’s op de grill terwijl hij met recepten experimenteerde. Hij beet toch in de zwartgeblakerde schaal, maar besefte dat ze nog lekkerder smaakten. Stamgasten van Silent H noemen ze met de Engelse vertaling van hun naam: “vergeten taco’s.” $ 26

De El Favorito de Papa is een gerespecteerd Saucedo-familiegerecht. Saucedo’s vader had zes zussen, en op zijn verjaardag bakten ze allemaal een taart voor hem. Dit was de favoriet van zijn vader: een plakkerig perenbrood met een walnootcrumble, geserveerd met vanillegelato en gezouten karamelsaus. “Mijn vader is overleden”, zegt Saucedo. “Dit gerecht op het menu zetten is mijn manier om hem te eren.”

Voor het beste resultaat houdt u de verhouding perenbrood en ijs één op één

De drankjes

Er is een korte lijst met macrobieren (Corona, Modelo, Stella, Michelob, Mill Street) en een verrassend lange wijnkaart met een tiental opties per glas en een fles champagne van $ 1.000. De cocktails, bedacht door mixoloog uit Toronto Spencer Gooderham, inclusief 15 kenmerkende creaties en een huisfoto. Hier zijn drie van zijn meest populaire brouwsels.

De Deserted in Durango-cocktail bij Silent H wordt geleverd met eetbaar zand en een babyschorpioen — Verlaten in Durango – een verfrissend glas Patrón Reposado, mezcal, ancho reyes en tepache – wekt de nieuwsgierigheid van de gedurfde drinker. Het wordt geserveerd met een piepkleine schorpioen geïmporteerd uit Thailand, doordrenkt met mezcal en zittend op een bedje van eetbaar zand. ‘Het is veilig,’ zei Gooderham. “Ik heb er honderden gegeten.” $ 32

De Oaxaca’s Order – een mix van met kokosnoot gewassen Patrón Añejo, rokerige mezcal, agavesiroop en molbittertjes – is ouderwets met een Mexicaans tintje. Het wordt geserveerd op een grill met chai-bittertjes en brandende staalwol, waardoor het chai-aroma vrijkomt tijdens een show. $ 32

De Jungle Juice Cleanse mengt Patrón Silver met groene Chartreuse, limoen en gember. Aan de zijkant: een oesterschelp gevuld met granaatappelpitjes als tussendoortje. $ 32

De ruimte

Gouden bogen leiden naar een sfeervol ingerichte eetzaal op de begane grond met een bar en livemuziek. Beneden is Aitch, de niet zo geheime speakeasy en tequila-lounge van het restaurant, waar gasten kunnen genieten van nog een drankje en wat dansen. Buiten zijn er voor- en zijterrassen. “Het idee is dat klanten een hele avond bij ons doorbrengen”, zegt Nader, “van het aperitief tot de late night snack.”

Een verlichte boog leidt naar de grote eetzaal van Silent H, een nieuw Mexicaans restaurant in Toronto