by In een verklaring geplaatst op sociale media, bevestigde het restaurant de dood van de chef-kok en omschreef haar als een ‘levendige geest’ met ‘onwrikbare positiviteit’.
De verklaring luidt: “Vandaag rouwen we om het overlijden van Esra, de visionaire oprichter en chef-kok van restaurant Zahter.
“Haar levendige geest en onwrikbare positiviteit raakten ons allemaal.
“Met pijn in het hart delen we vanochtend het nieuws van haar vreedzame vertrek.
“Haar nalatenschap zal voor altijd voortleven in onze harten. Onze gedachten en diepste medeleven gaan uit naar haar familie en vrienden in deze moeilijke tijd.”
Er is geen informatie verstrekt over de doodsoorzaak en het is op dit moment onduidelijk of Zahter open zal blijven na het overlijden van Muslu.
Restaurant heeft contact opgenomen met vertegenwoordigers van Zahter voor verder commentaar.
Muslu lanceerde Zahter eind 2021 op Foubert’s Place in Soho.
Het was haar eerste solo-onderneming in Groot-Brittannië, nadat ze eerder als chef-kok bij Ottolenghi Spitalfields had gewerkt.
Muslu groeide op in Istanbul, Turkije, en kwam voor het eerst naar Londen toen ze 18 was om te studeren, maar vertrok vervolgens om een graad in culinaire kunsten te behalen aan de Swinburne University of Technology in Melbourne, Australië.
Daarna keerde ze terug naar Istanbul, waar ze in 2007 haar eerste restaurant opende, een fine-dining-concept genaamd Moreish, gelegen in de wijk Beyoğlu van de stad.
Het restaurant bleek populair en leidde er uiteindelijk toe dat Muslu een partnerschap aanging met andere chef-koks om een verzameling van nog zes restaurants te lanceren, allemaal voornamelijk geconcentreerd in Beyoğlu.
Hiertoe behoren Auf, Unter, Backyard en Kauf, waarvan de laatste twee nog steeds actief zijn.
Muslu stapte uiteindelijk uit de groep en ging samenwerken met Nick Jones om als chef-kok te gaan werken bij Soho House Istanbul, een rol die haar uiteindelijk naar Londen bracht bij Shoreditch House.
Spreken met Restaurant rond de tijd van de lancering van Zahter beschreef Muslu het restaurant als een kans om de Londense diners te laten zien hoe de breedte van de Turkse keuken eruit ziet.
“Ik hou van mijn land en onze culturele keuken, en ik denk niet dat je dat in deze stad genoeg kunt vinden”, zei ze.
“Vaak zijn Turkse restaurants hier gewoon synoniem met kebab. Daar is niets mis mee; het is een groot deel van onze cultuur. Maar er is zoveel meer variatie om te ontdekken.”
Na de lancering heeft Zahter kreeg een lovende recensie van De waarnemer restaurantcriticus Jay Rayner, die verklaarde dat het ‘de beste baklava’ was die hij ooit had gegeten.
Het restaurant ook vermeld in de Michelingids Groot-Brittannië en Ierland, die het omschrijft als ‘stoutmoedig versierd’ met ‘interessante gerechten bereid op de grill of in de houtoven’.
